Miguel Merentiel marcó el único gol en La Bombonera y le dio al equipo de Rodolfo Arruabarrena una ventaja mínima en la ida de los cuartos de final. La revancha será el martes 15 de septiembre en el Morumbis.
Boca Juniors dio el primer paso en los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026. El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena derrotó 1-0 a San Pablo en La Bombonera y viajará a Brasil con una ventaja que buscará defender para meterse entre los cuatro mejores del torneo.
El único gol del partido lo convirtió Miguel Merentiel a los siete minutos del segundo tiempo, después de una jugada que comenzó con Leandro Paredes y continuó con un centro de Lautaro Blanco. El arquero Rafael logró contener la primera definición, pero Merentiel aprovechó el rebote para marcar el 1-0.
San Pablo tuvo las primeras chances
El conjunto brasileño comenzó mejor y generó las situaciones más claras durante buena parte del primer tiempo.
Luciano tuvo dos oportunidades importantes. En la primera, su remate se desvió en la defensa de Boca, mientras que minutos después volvió a exigir a Álvaro Montero con un cabezazo que el arquero colombiano logró sacar al córner.
Boca recién consiguió afirmarse con el correr de los minutos y tuvo algunas aproximaciones a través de Alan Velasco y Lautaro Blanco, aunque el marcador permaneció 0-0 hasta el descanso.
Merentiel apareció en el momento justo
Boca salió con otra actitud después del entretiempo y rápidamente encontró el gol.
Paredes inició la acción desde el mediocampo, abrió la pelota hacia Blanco y el lateral envió un centro que encontró a Merentiel dentro del área. El delantero uruguayo necesitó dos intentos para superar a Rafael y hacer estallar a La Bombonera.
Con la ventaja, Boca controló buena parte del trámite y tuvo alguna oportunidad para ampliar el resultado, entre ellas un remate de Velasco que pasó muy cerca del palo.
El VAR evitó una expulsión
Uno de los momentos polémicos de la noche ocurrió a los 30 minutos del segundo tiempo.
Domingos Duarte recibió inicialmente la tarjeta roja directa después de una fuerte infracción sobre Leandro Paredes. Sin embargo, el árbitro chileno Piero Maza revisó la acción a instancias del VAR y decidió revertir la expulsión.
San Pablo continuó con once jugadores y mantuvo abierta la serie hasta el final.
Calleri no podrá jugar la revancha
El equipo brasileño tendrá una baja importante para el partido de vuelta.
Jonathan Calleri, exdelantero de Boca, recibió una tarjeta amarilla durante el encuentro y quedó suspendido por acumulación. El atacante ya estaba amonestado y no podrá estar en el duelo decisivo.
La revancha se jugará el martes 15 de septiembre a las 21:30 en el Morumbis. Boca avanzará a semifinales con un empate; si San Pablo gana por un gol, la serie se definirá por penales, mientras que una victoria brasileña por dos o más goles clasificará al conjunto paulista.
Boca se llevó así una ventaja corta pero valiosa. Ahora tendrá que sostenerla en Brasil para conseguir el pasaje a las semifinales de la Copa Sudamericana.