El lanzamiento está previsto para el 6 de febrero desde Florida y marcará el regreso de astronautas al entorno lunar tras más de cinco décadas. La misión no incluye alunizaje, pero es un paso clave hacia Artemis III.
La NASA dio inicio a la etapa final de preparación de Artemis II, la misión que volverá a enviar seres humanos a la Luna luego de más de 50 años desde las históricas misiones Apolo. El despegue está previsto, en principio, para el próximo 6 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Se trata de la segunda misión del programa Artemis y la primera tripulada. A diferencia de lo que ocurrirá en Artemis III, esta etapa no contempla un alunizaje: la nave realizará un viaje de ida y vuelta, orbitando el satélite natural antes de regresar a la Tierra.
El traslado del cohete y la nave Orion
Durante el fin de semana, el cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) junto a la cápsula Orion fueron trasladados hasta la plataforma de lanzamiento 39B. El recorrido, que demandó casi 12 horas, se realizó desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos y se llevó a cabo a una velocidad extremadamente baja para garantizar la seguridad del sistema.
El proceso fue seguido en tiempo real a través de las transmisiones oficiales de la agencia espacial, en una señal clara del interés global que despierta esta misión.
Ensayos finales y posibles cambios en la fecha
Con el vehículo ya en la plataforma, ingenieros y técnicos avanzan con los ensayos generales, que incluyen pruebas de carga de combustible y simulaciones completas de la cuenta regresiva. Desde la NASA explicaron que podrían realizarse pruebas adicionales si fuera necesario.
En caso de requerir ajustes técnicos, el SLS y la cápsula Orion podrían regresar temporalmente al edificio de ensamblaje. Además, factores como las condiciones climáticas podrían modificar la fecha prevista de lanzamiento.
Quiénes integran la tripulación de Artemis II
La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto a Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense. Una vez en vuelo, el equipo realizará un viaje de aproximadamente diez días, durante los cuales orbitarán la Luna antes de emprender el regreso a la Tierra.
Artemis II representa un paso decisivo en el objetivo de establecer una presencia humana sostenida en el espacio profundo y reabre una etapa histórica de la exploración lunar.